Macara românească pentru misiuni lunare, testată la ESA

O macara construită de la zero în România a fost prezentată de Digi24 ca un echipament destinat viitoarelor misiuni de explorare lunară. Potrivit publicației, dezvoltatorii susțin că proiectul este unic în lume și că ar putea ajunge pe Lună.

Conform Digi24, utilajul a fost gândit pentru a descărca provizii și echipamente pe suprafața selenară, dar și pentru a sprijini colectarea de probe care ar urma să fie analizate ulterior de cercetători. În această etapă, proiectul este descris drept un prim pas, iar varianta finală ar urma să fie de două ori mai mare.

Publicația notează că inginerii români au lucrat aproximativ un an și jumătate la prototip. Iulian Juhasz, consultant tehnic, a spus că realizarea este costisitoare și că echipa a reușit să treacă în fața unor candidați cunoscuți, inclusiv mari producători spațiali europeni precum Airbus și Thales.

Potrivit lui Teodor Stănescu, cercetător COMOTI, macaraua are 8 motoare electrice, dintre care unele sunt folosite pentru nivelare, iar unul acționează gripperul care ridică sau lasă încărcătura. Digi24 consemnează că echipamentul poate ridica greutăți de până la o tonă și că oamenii de știință îl consideră mai util decât un braț robotic, pentru că ar consuma puțină energie.

Iulia Tincă, cercetător COMOTI, a explicat că unul dintre mecanisme se desface singur, fără intervenția unui motor electric sau a unui senzor. Tot ea a arătat că proiectarea a trebuit să țină cont de cerința ca sistemul să ocupe un spațiu foarte mic la lansare și în timpul transferului spre Lună, apoi să se desfășoare controlat și sigur.

Digi24 mai relatează că, odată ajuns pe Lună, echipamentul ar trebui să se desfacă lent, în aproximativ una sau două ore, pentru ca toate componentele să rămână intacte și funcționale. În mediul selenar, acesta ar urma să facă față temperaturilor extreme, radiațiilor ultraviolete puternice și prafului foarte fin, despre care sursa spune că poate modifica proprietățile termice ale metalului.

Tot potrivit Digi24, testarea următoare era programată la mijlocul lunii septembrie, la ESA, într-un test combinat cu un braț robotic, pentru a verifica plasarea încărcăturilor cu acuratețe pe suprafața lunară. Radu Mihalache, coordonatorul proiectului și director COMOTI, a spus că sistemul este finanțat de Agenția Spațială Europeană prin contribuția României la agenție și că, în viitor, ar putea fi realizat integral în România.

Publicația mai arată că, după finalizare, aparatul ar urma să fie integrat în misiunile Argonaut ale Agenției Spațiale Europene și ar putea ajunge pe Lună în 2030. Pentru România, proiectul rămâne un semn că ingineria locală poate produce echipamente cu potențial de utilizare în programe spațiale internaționale.